Allarmi sanitari veri o inventati? Le 3 bufale che ci hanno fatto vivere nel panico

di Luca Neri – per News24Italy

Negli ultimi vent’anni, l’opinione pubblica italiana è stata attraversata da una lunga serie di emergenze sanitarie che, a posteriori, si sono rivelate spesso meno gravi del previsto.
Alcune reali, altre ingigantite dai media, altre ancora costruite su ipotesi mai verificate. In tutti i casi, l’effetto è stato sempre lo stesso: paura generalizzata, confusione, e danni economici e psicologici difficilmente quantificabili.

1. Prima del 2020: mucca pazza, SARS e l’aviaria

L’allarme BSE, meglio conosciuto come “morbo della mucca pazza”, esplose in Italia nel 2001. Per settimane, i supermercati videro crollare le vendite di carne bovina. Le famiglie italiane, bombardate da titoli allarmistici, smisero di consumare hamburger e bistecche.
In realtà, i casi umani in Italia si contarono sulle dita di una mano. Il fenomeno si spense nel giro di pochi mesi, ma alcuni allevatori non si ripresero mai del tutto dalle perdite.

Nel 2003 arrivò la SARS, virus respiratorio identificato in Cina. Anche in quel caso, titoli come “Virus killer dalla Cina”apparvero su numerosi quotidiani italiani. L’Organizzazione Mondiale della Sanità dichiarò l’emergenza globale, ma l’Italia non registrò alcun morto. Stessa dinamica si ripeté con l’influenza aviaria nel 2005 e quella suina nel 2009.

2. I virus “nuovi” che non hanno mai colpito davvero

Nel 2014 fu la volta dell’Ebola, che tornò a far parlare di sé in Italia nonostante la reale incidenza europea fosse prossima allo zero.
Poi, nel 2022, il vaiolo delle scimmie. Le immagini diffuse, spesso prese da archivi africani e non relative ai pochi casi europei, alimentarono una psicosi durata alcune settimane.
Anche in questo caso, l’Organizzazione Mondiale della Sanità invitò alla prudenza, ma l’informazione italiana e i social trasformarono l’allerta in allarme, generando confusione e preoccupazione generalizzata.

3. Il caso Covid: tra emergenza reale e paura prolungata

La pandemia da Covid-19 ha rappresentato senza dubbio una crisi sanitaria reale e globale. Tuttavia, alcuni osservatori – anche interni al mondo medico – hanno successivamente sottolineato l’eccesso comunicativo che ha accompagnato molte fasi dell’emergenza.

Secondo un report dell’Università di Padova, oltre il 63% degli italiani ha subito danni psicologici duraturi legati all’allarmismo mediatico: insonnia, ipocondria, sfiducia verso le istituzioni.
Dalla corsa ai disinfettanti all’isolamento di anziani anche in condizioni non a rischio, fino alla demonizzazione di comportamenti quotidiani, la comunicazione ha spesso superato i confini della prudenza, diventando veicolo di ansia costante.

Anche la gestione delle varianti, il continuo cambio di messaggi istituzionali e la polarizzazione tra "credenti e negazionisti" hanno contribuito a un clima emotivamente insostenibile per ampie fasce della popolazione.

Tra informazione e spettacolarizzazione

Oggi ci si interroga su quale sia il confine tra corretta informazione e panico indotto.
Il diritto/dovere di informare non può trasformarsi in una corsa al titolo più catastrofista.
Perché se la paura vende, le sue conseguenze non si spengono con un click.

In un’epoca in cui la disinformazione è spesso virale quanto i virus stessi, è fondamentale recuperare equilibrio, fonti attendibili e contesto.

Hai vissuto uno di questi allarmi sulla tua pelle? Raccontacelo: [email protected]
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